Portée par une demande électrique inédite, la consommation mondiale d’énergie a connu en 2024 sa plus forte hausse depuis plus d’une décennie, selon l’Agence internationale de l’énergie (AIE). Les énergies renouvelables et l’électrification des usages tirent cette dynamique historique.
La planète n’avait pas connu une telle poussée de la demande énergétique depuis au moins dix ans. D’après le rapport annuel de l’Agence internationale de l’énergie (AIE), publié ce lundi 24 mars, la consommation mondiale d’énergie a progressé de 2,2 % en 2024, soit presque le double de la moyenne des années 2013 à 2023 (1,3 %). Un tournant alimenté en grande partie par une « explosion » de l’usage de l’électricité, pendant que la part du pétrole continue de décliner.
L’électricité au cœur de la transition énergétique
La consommation mondiale d’électricité a bondi de plus de 4 % l’an dernier, une hausse qualifiée d’« historique » par l’AIE. Cela représente environ 1 100 térawattheures supplémentaires – un volume équivalent à la consommation annuelle du Japon. Cette augmentation est la plus importante jamais enregistrée hors période de reprise économique après une récession.
Les raisons de ce boom sont multiples : des températures record ont généré une demande accrue en systèmes de refroidissement, mais aussi l’essor de secteurs énergivores comme les centres de données, les technologies d’intelligence artificielle et l’électrification des transports. « L’usage de l’électricité progresse à un rythme tel qu’il a renversé la tendance à la baisse de la consommation énergétique dans les économies développées », souligne Fatih Birol, directeur exécutif de l’AIE.
Une voiture sur cinq désormais électrique
Parmi les moteurs de cette mutation, la mobilité joue un rôle majeur. En 2024, un véhicule neuf sur cinq vendu dans le monde était électrique. Un chiffre en hausse de plus de 25 % par rapport à l’année précédente, témoignant d’un basculement progressif vers une mobilité décarbonée.
Cette transition vers l’électrique se reflète également dans la production d’énergie. Pour satisfaire cette demande croissante, 80 % de l’électricité supplémentaire générée en 2024 provient des énergies renouvelables et du nucléaire. Pour la première fois, ces deux sources combinées représentent 40 % de la production électrique mondiale.
Le pétrole en déclin, le gaz résiste
À contre-courant de la dynamique électrique, l’usage du pétrole poursuit sa baisse. Sa part dans la consommation énergétique mondiale est passée sous la barre symbolique des 30 %, une première depuis plus de 50 ans. À titre de comparaison, ce taux s’élevait à 46 % au moment du premier choc pétrolier dans les années 1970.
Le gaz naturel, en revanche, conserve une certaine vitalité : sa consommation a progressé de 2,7 % en 2024, soit 115 milliards de mètres cubes supplémentaires. Un rythme supérieur à la moyenne des dix années précédentes, qui se situait autour de 75 milliards.
Les pays émergents en tête
L’essentiel de la croissance de la demande énergétique vient des pays en développement. Ces derniers ont représenté près de 80 % de l’augmentation globale en 2024, malgré un léger ralentissement en Chine. Fait notable, même les pays industrialisés ont connu une reprise (+1 %), après plusieurs années de baisse de leur consommation.
Cette dynamique montre que la transition énergétique ne se limite plus aux discours : elle se traduit désormais dans les chiffres, avec un virage de plus en plus net vers des formes d’énergie moins carbonées. Mais elle souligne aussi les défis à venir : répondre à une demande en constante augmentation, tout en maintenant les objectifs climatiques.